马斯金：机制设计理论与经济体制转型｜思想的力量( 七 ) 钱颖一笔下的十位经济学家第六期——埃

钱颖一：

从历史上说，机制设计思想的源泉得追溯到哈耶克。20世纪30年代，哈耶克和兰格就计划与市场进行了一场大争论。计划经济到底可行不可行？哈耶克说不可行，兰格说可行。为什么哈耶克说不可行呢？他说因为信息太复杂，每一个人都有自己的信息，等信息传导到计划体系的中央部门，就太迟了，而且也不可能准确。而市场经济可以充分利用分散在个人和企业中的信息，并通过市场价格整合信息，这是对信息最有效的利用。这就是哈耶克的主要洞察力所在。

有趣的是，赫维茨正好在十月革命那一年（1917年）出生在俄罗斯的莫斯科，之后移民到美国。他脑子里一直在思考一个问题：理论上怎么证明市场经济可以有效地利用信息，而计划经济则不能？他比那些仅研究市场经济的经济学家思考的范围要宽，他要比较所有机制，其中既包括分权式的市场机制也包括集权式的计划机制，看到底哪个更有效率。到了70年代，赫维茨证明了在一定条件下，任何其他机制都不会好过市场机制，尽管市场经济本身也有很多毛病。他的研究工作是思想非常深刻的工作，同时他又能用数学证明他的结果。