西湖|乱世佳人柳如是：能成“秦淮八艳”第一，其经历让多数人自愧不如西湖|秦淮八艳|钱谦益|经历|柳

礼部侍郎钱谦益，为人颇圆滑世故，在朝廷混得顺风顺水。在崇祯十一年冬这当口，钱谦益用大笔金银贿赂上司，获得了晋升的机会。谁知朝中眼红的同僚将这件事捅了上去，以至于，老钱非但没能晋升，反倒挨了一顿廷杖，被罢免还乡。

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钱谦益在官场摸爬滚打了大半辈子，谁知竟晚节不保，五十七岁时遭逢变故黯然隐退。钱谦益逶迤南归，途经杭州时为排遣胸中苦愁而泛舟西湖。烦闷的钱谦益游湖不久便觉得不耐烦，干脆在湖畔上的草衣道人家落脚。
这草衣道人亦是杭州名妓，她还是柳如是的知交好友。当时正赶上柳如是客居杭州，钱谦益拜访草衣道人时柳如是刚离开这里不久。钱谦益在草衣道人的卧室中发现桌上摆着一张便笺，上面用娟秀的字体写着一首小诗《西湖绝句》：
垂杨小宛绣帘东，莺花残枝蝶趁风；
最是西冷寒食路，桃花得气美人中。
垂杨小宛绣帘东：写西湖景色。此时，柳如是正住在杭州，而且，就住在西湖附近，所以说，西湖的“垂杨、小宛（小巧的园林）”都在“柳”的“绣帘东”。莺花残枝蝶趁风：这句写暮春的景色，有点伤感。莺鸣花间，百花残败，蝶舞枝头，旋又随风飞远......可怜春去也！最是西冷寒食路，桃花得气美人中：还好，我们还有西泠，那里的桃花开得美极了，桃花开在美人堆里，美人就藏在桃花丛之中。
雅致，端的是雅致！
钱谦益拍手叫绝，询问草衣道人这是不是她的手笔。草衣道人微微一笑，说这是自己的好友所作，却未告知钱谦益她的好友姓甚名谁。在两人接下来的交谈中，草衣道人发现钱谦益始终对那首小诗念念不忘，于是便与他约好明日再见，届时会将诗人一并请来。
翌日，西湖上出现了一艘豪华的画舫，画舫中有一男两女三人。钱谦益一见柳如是，便被这女子的姿容吸引了。此时的柳如是，已不再是羞涩的青春少女，她的岁数在妓女这个圈子里已属年长。不过，钱谦益一把老骨头，在他看来柳如是仍是稚嫩的少女。
钱谦益万万没想到，那首工整娟秀的小诗竟是出自此女之手，如此可人儿的腹内竟还有着锦绣诗情，着实令人惊叹。柳如是在风月场上混迹多年，十分放得开，虽与钱谦益初次相见，却并无羞涩做作之态，就像是与老友会面一样，让钱谦益感觉到轻松自然。
不知不觉间，钱谦益感觉自己仿佛年轻了三十岁，诗兴大发的他连续吟了六首诗句，以示对佳人的爱慕之情。
西湖杂感（六首）
其一
板荡凄凉忍再闻？烟峦如赭水如焚。
白沙堤下唐时草，鄂国坟边宋代云。
树上黄鹂今作友，枝头杜宇昔为君。