有良心的疫苗企业，都在做什么？( 九 )

默沙东也促成河盲症的彻底解决

非洲黑蝇曾经使全球超过 1 亿的人口受到失明的威胁。被它叮咬后，寄生虫在受感染者皮肤下滋生。患者极度瘙痒，许多非洲村民不得不用石块摩擦皮肤来止痒。最终，患者视力严重受损甚至永久失明。

1987 年，在世界卫生组织的请求下，默沙东的科学家比尔·坎贝尔成功研发出伊维菌素，将其制成片剂带到南非给患者服用。一个月内他回去时，发现那些患者体内的微丝蚴已经消失不见了。

随后默沙东首席执行官瓦格洛斯同世界卫生组织的专家就此进行了交谈，准备进行大规模开发。遗憾的是，没有一家政府愿意出资帮忙分担成本，默沙东最初给出的预算金额才 200 万美元。

彼时《纽约时报》以河盲症为封面，对默沙东做了一个全面的报道。最终瓦格洛斯宣布：公司承诺在全球范围内无偿捐赠伊维菌素，直至河盲症这一公共健康问题彻底解决。截至 2012 年，这一捐赠项目已经超过 50 亿美元。当年，默沙东对 2 亿患者实施了治疗，其中不仅包括河盲症患者，还包括象皮症患者。