来源：海克财经（ID:haikecaijing） 作者：何旭
大环境与小环境的双重剧烈变化之下，曾被委以重任的西瓜视频之于字节跳动的价值与意义此刻无疑已需重新被打量。
组织架构层面独立性的失去在业内已是人所共知，而这大体指向的是接下去探索边界的收窄及容忍度的降低。支撑这一变化的理由当然很多，其中一条至关重要：西瓜视频在这之前一度颇为高光的概念打造及业务推进委实说不上成功，亦在短期内看不到爆发的希望，甚至很大程度上已流于失败。
西瓜视频一直以来肩负的一项重要使命是在兄弟业务抖音所打出声势的短视频赛道之外寻找突破的可能性。现在看，在长视频和所谓中视频方向，西瓜视频先后大力进击，但就效果而言，显然两者均未出现奇迹。
爱优腾盘踞长视频多年，围绕版权烧钱无数，奈何不但久攻不下，而且时下都已身陷泥潭，纳斯达克上市公司爱奇艺近日裁员提价等求生动作尤具代表性，后进入者西瓜视频在商业模式上并无二致；西瓜视频尽管是业内首个把时长1-30分钟的视频内容定义成中视频的平台，但这个领域并非西瓜视频开创，位列前排亦压力重重的B站已建立起深厚壁垒，西瓜视频通过重金挖角UP主等举措试图建构一个赶超B站的中视频生态的设想不但并未成真，而且有说法称已被打回了原形。
更为重要的是，在教培等业务上同样深受冲击的字节跳动对烧钱模式已有了再审视，而这后面除了版图扩张所涉及的政策性因素之外，作为营收大头的广告业务遭遇天花板或为其战略收缩的直接原因，西瓜视频被归入整合之列与之紧密相关。
早在1个半月前的2021年11月18日，《上海证券报》《证券时报》等多家媒体既已援引内部知情人消息称，在当天召开的商业化产品部全员大会上，字节跳动透露，其国内广告收入在过去半年停止增长，这是其2013年开启商业化进程以来首次出现此等状况，而历来作为主要收入来源的广告曾为字节跳动2020年全年营收贡献了77%；消息另称，抖音收入已停止增长，另一核心产品今日头条则处于亏损边缘。
这为西瓜视频2个月前被官宣收编至抖音阵营添加了一个有力注脚。
接替创始人张一鸣全面掌舵字节跳动航程的联合创始人梁汝波在2021年11月2日发出的致公司全员信中提到，为了使命驱动，始终创业，保持组织灵活高效，激发创造力，字节跳动按照“紧密配合的业务和团队合并为业务板块，通用性中台发展为企业服务业务”的原则进行组织调整，成立大力教育板块、飞书业务板块等六大业务板块。字节跳动自此拉开组织架构BU化转型序幕。
这里面特别值得关注的是，头条、西瓜、搜索、百科以及国内垂直服务业务被悉数并入了抖音。经由此番调整，抖音变大了，西瓜视频变小了，后者所要扮演的角色看下来不再是独当一面冲锋陷阵的独立作战单元，而是后退一步，成为前者在既有优势领地继续演进开拓的一个辅助和臂膀。西瓜视频能做多大不再只看它的资源与能力，更需要看作为事业部存在的抖音的战略需要。
01路径摇摆不定
西瓜视频成长于字节跳动业务高速发展期及扩张期，它是字节跳动在视频业务上的主要探索之一。
经两年多的反复考虑，字节跳动终于决定在2016年试水短视频。作为西瓜视频前身的头条视频比抖音上线更早，可以说，这个产品就是由今日头条视频内容集合而来。早期头条视频的用户和今日头条用户相类似，受众偏向二三线城市男性用户，军事、新闻题材是极受欢迎的内容。
同出于今日头条小视频产品，抖音和西瓜视频走上了截然不同的道路。抖音很快在这之后形成了自己的定位、目标用户和精神气质，但西瓜视频却很难说有和今日头条强烈区隔的产品调性。
上线一年后，抖音用户规模开始迅速膨胀。一些歌曲诸如《醉赤壁》《学猫叫》等渐渐走红。有人把海底捞新吃法视频上传到了抖音，引发大量模仿和再创造。这些决定了抖音最早的范儿：年轻向，娱乐向，用户参与感强。
2017年也是头条视频用户规模大幅增长的一年，因长势喜人，它有了一个独立的新名字——西瓜视频，同时有了一枚新的Logo。2017年10月，西瓜视频用户量据称突破了2亿。
文章插图
西瓜视频的风格在该时段得以逐步确立。
胡跃清，江西人，80后，在今日头条上看见有人把农村的事拍到网上，挺多人看，觉得自己也能拍，在2017年4月注册了头条视频，开始发农村生活故事。