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"只听任最强有力的和最富足的天性指使令其生存成为可能的东西,即闲情逸致、冒险、非信仰、放浪形骸本身,假如把此等行为听任中等天性支配,那真会毁掉他们,但也有可供支配的。这就是:任劳任怨、规规矩矩、自我节制、固定的'信念'——简言之,'群畜美德'。因为,在这种美德的熏陶之下,中等的种类会日臻完善。"——弗里德里希·威廉·尼采古代君王治理国家、驾驭百姓的招数众多,而在这浩瀚的权术之海里,各国历代都有不少君王信奉"愚民政策",他们相信让农民"半死不活",是维持社会稳定的最佳办法,其中道理何在?如此违背人性与道义的说法果真有其效果吗?此处"半死不活"的意思是在生活上刚刚达到温饱的水平,而在"生存"之外,决无一丝一毫的富余力量以供"生活",挣扎于生存线的人们没有功夫来思索世界、社会以及他们自身,没有功夫来学习创造、审美、批判。一言以蔽之,生存空间占据了几乎整个生命的宇宙,再也没有诸如"野心""不安""动荡"的元素来侵扰社会的安宁。

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如此看来,荒唐的"半死不活"之语竟然有些许道理,只顾温饱并且满足了可以温饱需求的人们自然不会形成反抗与躁动;然而,这般驾驭之术又蕴含着多少对于人性的抹杀与戕害?这一切都值得我们深思。忙于生存,温饱至上"半死不活"与"食不果腹"的区别是:前者终于脱离了饥馑之忧,尝到了"温饱"的幸福感与满足感;而后者永远在"挨饿"的生理之苦中无法自救,当这直接的生命需求都得不到满足,他们于是考虑到反正都是一死,终于揭竿而起,单单为了"活命"。因此,让农民处于"半死不活"的温饱状态,可以使其在远离饥饿与死亡的威胁的同时,也远离"揭竿而起"的革命,更远离了那种因"衣食无忧"而产生的"多余"欲望,要知道那些成功发财致富的人往往不安于现状,滋生了许多令人无法想象的勃勃野心。无论这"野心"是关于艺术、学术,还是政治、军事的,在作为统治者的古代君王看来,它们统统都是社会的不稳定因子,在很大程度上,"富足"这一状态,至少是一种间接因素——是培育野心家、放荡者、艺术家的摇篮与温床。

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古代君王无论有多贤明,都会对那些思想活跃、创造力无限的野心家和艺术家们心存几分忌惮和戒备,古代君王们需要的无不是俯首称臣、任劳任怨、乐活知足的安分百姓,给予这些安分百姓以"温饱",便可换得江山安稳、高枕无忧,何乐而不为呢?忙于生存,奔波于"糊口"与"填肚"之事,得到一口赖以活命的饭食便知足常乐,感到由衷的喜悦和踏实,其中的获得感和生命感是相当突出的、显赫的,人们为此感到一种纯粹的关于生存的陶醉感,亦是情理之中的事情。然而,这种带有十足"阿Q精神"的陶醉感实际上是十分虚假的,是大权在手的君王们拿来糊弄他们的手段,它缺乏真正的"生命力",这生命力即独立的人格、思想力、创造力,也正是君王们唯恐安分百姓们获得的品质与能力。

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安于现状,稳定秘诀古代君王不约而同地公开他们政治的秘诀,丝毫不顾忌地宣称一种几乎骇人听闻的思想,那就是培养安于现状的百姓乃社会稳定的要诀。安于现状的百姓可以成为君王们最强有力的政治后盾,他们既不想改变当下境况,也就是于君王的江山没有丝毫威胁,反而是"现状"的最庞大的用户群体——亦即君王的附庸。

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而对于古代君王来说,培育此种安于现状的百姓有何方法?答案仍然是使其得到温饱,使其感到知足,使其恰如其分地扮演自己的角色。古代君王们深谙"过犹不及"和"物极必反"的道理,他们善于利用人性的弱点与漏洞,因此在古代,这样的"温饱政策"就这样长久地发挥着效用。为何安于现状的百姓如此受到古代君王的"青睐"?因为安于现状的人们有一个固定的"信念"、默认的原则,他们相信"怀疑就是犯罪"。他们对于自己所处的社会、所在的时代,包括自己正在度过的生活、接受的各色信条、定律都全盘接受并且由内而外地感到甘之如饴。如此坚定的、现实的、朴实的百姓,不能接受社会里出现的任何动荡,乃至任何"变革",因此,他们本身更不会成为任何一场革命的发动者,哪怕是参与者。安于现状的百姓绝无所谓的"反骨",若硬说他们有,那他们也是反骨者们的"反骨",也就是说,他们若对现实生活有什么反对,也是对那些试图制造革命的革命者们的反对。经历了战乱、饥饿、流离,他们对于当下获得的这一份来之不易的温饱感到无比珍爱,更何况在君王的严格控制之下,这份"温饱"很少发生量变或质变。
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