【爱历史】沈德潜：他是乾隆的御用文人，经常诗歌唱和，后来如何了？( 二 )

乾隆刚开始没想追究沈德潜的罪责，但是随着案件的推进，江苏当地官员推诿怠慢的态度惹恼了他，再想到自己曾经给予沈德潜那么隆重的恩宠，乾隆的心思产生一个巨大的转折，他认为在自己如此厚待之下，沈德潜的态度应该是“理应谨慎自持，励图报效，乃敢为逆犯徐述夔作传，视其悖逆之词恬不为怪，转为赞扬，实为丧尽天良，负恩无耻，使其身在，必当重治其罪。 ”
乾隆盛怒之下，亲自撰写圣旨，追夺之前给予沈德潜的阶衔，停止圣贤祠的祭祀，剥夺封号，更严重的是，他下令扑倒沈德潜坟前的墓碑。
曾经多少荣宠，如今就有多少耻辱，沈德潜如果泉下有知，肯定会宁愿当初没有接受那么巨大的荣耀，这样就不至于让乾隆如此龙颜大怒，让自己死后都不得安生。

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沈德潜所编《清诗别裁》
事情发展到这个程度，沈德潜不仅坐实了罪名，也受到了严厉的惩处，如果是一般的君主，到这一地步也就算全剧终了，但是乾隆心思玲珑剔透，经常会自觉不自觉地进行自我反思，对待沈德潜一案也不例外。
1779年，徐述夔案的第二年，经过反复思考，乾隆终于明白：徐述夔家境富裕，沈德潜当初肯为他的诗集作序，并非真的认可徐的文章词句，不过是贪图徐述夔给他的润笔费而已，所以才会“贪小利而谀大逆” 。
乾隆做了这么一通自我说服以后，又欣欣然地写了一系列《怀旧诗》，把沈德潜归入值得他怀念的五位诗人之中，还颇为哀怨地写道“且知余不负德潜，而德潜实负余也。 ”
如果沈德潜仍然健在，听到乾隆如此委屈地责怪自己，一定会非常惶恐地说道：“皇上，您说得对，是老臣错了！”